LOVE and SING

身為E世代(註)的一員，我直到大學四年級(1999年)才開始使用E-mail；2004年初試MSN；2005年第一次擁有自己的BLOG。更早期的BBS、ICQ、個人新聞台......我是完全錯過，比起許多同輩，我在與「數位時代」接軌的這件事情上，可說是「後知後覺」，一點也不「積極進取」。

直到現在，除了一支低階的智慧型手機，我身邊也沒有任何行動裝置，上網還是習慣使用電腦，任何小於17吋的螢幕，都很難吸引我的注意力。

而這本出版於2011年的《一位數位移民的告白》，後知後覺的我，直到三年後的現在才一睹為快。若是早些讀到這本書，我想，我對於「數位時代」的恐懼應該會減少一些。我大概是作者Nick Bilton描述的「科技臆想症」患者之一，當然我的病症尚屬輕微，否則也不會費力為此書撰寫心得了。

事實上，是本書第二章──「抄寫的僧侶與漫畫書」──吸引了我的注意力，讓我決定讀完這本書。本章提到19世紀時，留聲機的發明──有人恐懼它將使音樂廳和教堂變得空空蕩蕩；提到火車的發明──有人恐懼四通八達的鐵路將威脅傳統社群聯繫，過快的車速還會讓骨頭散掉！還提到更早之前印刷術的發明──它讓政治與宗教領袖大為恐懼，因為資訊藉由印刷可加速傳遞，無須他們允許......接下來，作者也用不少篇幅提到1920年代左右崛起的漫畫書，描述漫畫在當時引起的反對聲浪，其恐慌與不解的程度，竟不亞於現今我們對電玩遊戲的負面看法。

作者提到過往人類對於新發明的恐懼，讓現代人看了不禁莞爾。我想，或許再過幾百年，我們這代人類對於數位發展、網際網路的諸多疑慮，也會成為後人的茶餘笑談。

但說不定，也會留下一些先知性的預見。

作者Nick Bilton是一個對於科技抱持樂觀態度的擁護者，他舉一位全美知名的記憶和老化研究專家──蓋瑞斯摩(Gary Small)的研究結果，欲證實：「網路搜尋似乎比閱讀更能刺激大腦。」但我對於這樣的研究存疑，畢竟，我無法確定這些研究過程，是否受到特定廠商的金錢挹注，操縱了研究結果。

不過我倒是認同Nick Bilton說：「隨著我們的大腦適應和持續成長與改變形狀，科技以及講述故事的方式也會繼續變化。千百年來我們的大腦在學習新的溝通方式和講述故事型態時，都成功地完成每項任務。」

我也認同作者在一開始便提出的論述──有一條從未偏離的線，將各種不同的工作綁在一起，那便是講述故事(storytelling)。從過往直到如今，「講述故事」從口傳、文字，發展到印刷、出版，甚至進步到影音多媒體......其實，不管時代如何演變，訊息傳遞方式如何進化，人類群體間為了溝通、傳遞、學習、進展，一直在做同樣的一件事，就是「講述故事」。

過去，「講述故事」的權力被少數人掌握，例如電視台、報業、出版商。但在「數位時代」裡，透過網路，每個人都有講述故事的平台，也能夠輕易被傳送出去，資訊開始變得「透明」，便於檢視。18世紀的哲學家康德曾說：「啟蒙」就是把人從迷信和偏見中解放出來。我認為，在許多層面，數位時代的「網路」扮演了一個重要的啟蒙角色，特別在世界局勢與政治方面，世人得以藉由快速傳遞的消息、紀實的相片與影片，脫離有心者的包裝，讓矇騙的可能性大大降低。

當然，「講述故事」的行為也有可能變得浮濫，造成資訊的疲勞轟炸，淪為商業廣告的抬轎者。這些時代進展所引發的副作用，必須由我們概括承受，找出因應之道。但無論如何，作者Nick Bilton歸納出的這條不變定理──講述故事(storytelling)──讓我吃下定心丸，不再恐慌於科技的快速前進。

是的，傳統的方式不會再回來了。作者說得不錯：「你看，追根究柢，我們都只是講述故事的人。無論你是在寫一本書或一篇新聞報導、賣一件衣服或一輛車、貼一篇部落格文章描述你的週末，或是為某種新產品發新聞稿，你都是在講述故事。」他又說：「過去，故事要花錢，而且是由能夠取得印刷機或攝影棚的人來講述，但現在，人人都有能力平等地散佈並分享資訊。有了可隨我們運用的便宜工具，有了行動電話、數位攝影機和筆記型電腦，我們都有同樣的發言權。」

現今的科技，似乎是朝著個人化、客製化的方向前進，數位與網路的發達，讓我們愈來愈能夠獨自完成許多過去需要多人一同完成的工作。人與人之間的聯繫，進展到如今，已不需要直接面對面，就能達到散佈消息、交流想法、分享資訊的目的。

本書翻譯的「數位移民」一詞，頗為傳神。數位技術與網路發達不過是這20年間的事，我們的下一代或許可稱為「數位原民」，但我們這一代人類，都是從傳統轉換到數位的「移民」，有人適應迅速，有人適應緩慢，但可以想見的是，不適應的移民，很快會被時代淘汰。

因著科技的日異月新，世界翻轉得極快速。如果世界沒有被這樣的高速毀掉的話，人類科技將會進展到什麼樣的程度呢？有生之年，我會保持「移民」的自覺，繼續參與這段科技翻轉的旅程。期許自己常保清明心境，在變動中，看見永恆不變的價值。

 (註：生於西元1970-1980年的一代，按中華民國年，俗稱六年級生、七年級生。)